Bayangkan anda seorang penjelajah angkasa yang telah mendarat di planet baru dimana semua komunikasi menggunakan kedipan mata dan isyarat tangan. Sebagai seorang penjelajah, anda perlu mentafsir ritual sosial yang sedang berlaku, dan memahami sindiran yang tidak mempunyai nada sinis. Selamat datang ke dunia komunikasi ASD yang mempunyai cabaran berterusan untuk melakukan interaksi sosial dan berkomunikasi!

Pada minggu ini, mari ikuti entri Minda Inklusif untuk memahami cara berkomunikasi individu autistik yang seringkali menimbulkan salah faham kerana anda atau rakan anda tidak memahaminya. Jadi, mari kita sama-sama belajar mengenainya!

Cara Komunikasi Kanak-Kanak Autistik

Pada peringkat awal kanak-kanak (early childhood), kanak-kanak autistik akan menunjukkan tingkah laku komunikasi seperti berikut:

• Suka dipeluk atau didukung: kanak-kanak akan memberi respon yang positif apabila dipeluk ibubapa.
• Mengenali orang yang rapat seperti ibubapa atau guru tadika.

• Memberikan isyarat ketika memerlukan bantuan atau mahukan sesuatu: seperti menangis atau merengek.

Walaupun tingkah laku ini wujud juga kepada kanak-kanak bukan autistik, tingkah laku ini adalah kurang fleksibel dan lebih spontan bagi kanak-kanak autistik. Ini menyukarkan mereka untuk memulakan interaksi atau sukar untuk menyesuaikan diri dengan situasi baru. Keterbatasan untuk berkomunikasi semasa peringkat awal kanak-kanak akan memberi kesan jangka panjang ke atas kemampuan komunikasi verbal ketika dewasa.

Respons Pendengaran & Deria Atypical

Isu utama dalam perkembangan komunikasi individu autistik adalah berkait rapat dengan bagaimana otak memproses maklumat deria/sensori, terutamanya bunyi. Kajian mengenai perkembangan komunikasi individu autistik menunjukkan:

Kurang Respons terhadap Bunyi Sosial

1. Kanak-kanak dan dewasa autistik akan sering kurang memberikan tindak balas terhadap bunyi sosial seperti suara manusia ketawa.

2. Ini kerana otak individu autistik memberikan fokus yang lebih kepada rangsangan bukan sosial

Masalah Deria Umum

• ASD tidak hanya terhad kepada bunyi sosial sahaja tetapi juga merangkumi isyarat auditori bukan sosial.

• Ini termasuk hipersensitif terhadap bunyi biasa seperti bunyi kereta, kesukaran menapis bunyi latar seperti tidak boleh fokus apabila terdapat bunyi TV, dan kurang keupayaan untuk menyesuaikan diri terhadap rangsangan bunyi yang berulang seperti bunyi loceng yang kerap berbunyi.

Komunikasi Bukan Verbal dalam Kalangan Dewasa

Kesukaran untuk berkomunikasi secara bukan verbal adalah petunjuk (marker) awal bagi autisme. Kanak-kanak autistik seperti yang telah dinyatakan sebelum ini, tidak boleh menggunakan isyarat untuk menunjuk objek atau memberikan konteks kepada percakapan mereka. Kesukaran ini juga lebih menyukarkan apabila terdapat kekurangan kontak mata. Komunikasi bukan verbal merangkumi gestur, ekspresi muka, postur badan, pandangan mata dan juga nada suara ketika berkomunikasi. 

Individu autistik dewasa menghadapi kesukaran untuk mentafsir atau menggunakan komunikasi bukan verbal kerana terdapat perbezaan neurologi dan deria.

 Gestur dan Ekspresi Muka

• Individu autistik dewasa yang mempunyai high-functioning lebih cenderung untuk tidak menggunakan gestur yang dilakukan secara spontan seperti melambai semasa berkomunikasi. Selain itu, ekspresi muka mereka adalah terhad atau tidak bersepadan dengan topik perbualan seperti tersenyum ketika berbual tentang perkara yang sedih.
• Kesukaran ini menjadi lebih sukar apabila individu menghadapi cabaran untuk memahami nada emosi dalam suara dan gagal untuk mengenal pasti ekspresi wajah orang lain.

• Ekspresi muka: ekpresi muka bagi individu autistik sering kali berasa kabur. Berbanding dengan individu neurotipikal yang boleh menunjukkan pergerakkan otot muka yang selaras, individu autistik mungkin akan menunjukkan ekspresi yang terhad atau tidak sepadan yang sering menyebabkan salah faham ketika berinteraksi.

Kontak Mata dan Penghindaran Pandangan

• Kontak mata: individu autistik mempunyai kontak mata yang terhad atau sering mengelak pandangan mata dengan individu lain.
• Pengurangan atau penghindaran pandangan: bagi individu autistik mencerminkan hyper-arousal, iaitu kelebihan rangsangan deria atau sebuah strategi pemprosesan kognitif individu.

• Individu autistik mungkin menghindari kontak mata kerana mereka tidak selesa dengan interaksi tersebuk. Selain itu, individu autistik mungkin akan sengaja mengelak pandangan mata yang sering disalah anggap sebagai individu ‘tidak berminat’ untuk meneruskan interaksi sosial.

 Postur

• Ketika berkomunikasi, individu autistik mungkin akan kelihatan tegang (melalui postur tubuh badan) yang menandakan individu tidak selesa, resah, atau terdapat perubahan dalam perhatian mereka. Walaupun penggunaan postur tubuh badan boleh meningkatkan potensi untuk berkomunikasi, keadaan ini mungkin boleh di salah anggap ketika bersama individu neurotipikal.

 Sentuhan (Haptik)

• Sentuhan menyampaikan perasaan keintiman emosi atau menandakan individu berasa selamat atau selesa dalam berkomunikasi.
• Penggunaan sentuhan adalah berbeza bagi individu autistik dimana ada yang mungkin hipersensitif dan akan mengelakkan sentuhan fizikal dan individu autistik yang lain mungkin akan menggunakan sentuhan untuk berkomunikasi.